Meestal hebben beide ouders samen het ouderlijk gezag, zelfs als het kind uitsluitend bij een van hen woont. Het ouderlijk gezag is dus niet noodzakelijk verbonden aan de huisvesting van het kind. Trouwens ook niet aan de betaling van de kosten voor het kind. En al helemaal niet aan een eventuele fout die een van de partners ten aanzien van de ander maakte.
In sommige gevallen kan de rechter het ouderlijk gezag aan een van de ouders geven, als dat in het belang van het kind is. De andere ouder kan dan niet meer mee beslissen, behalve als de rechter dat toelaat.